枝干是植物的筋骨所在，它串连花、叶等各部位，并体现出植物的精神状态。在形态上，要仔细观察枝干的粗细变化与生长规律。在处理上，要注意枝干间的穿插关系，注意疏密。
在具体的画法上，要注意正、侧锋的转换与干、湿笔法与墨法的互用。用笔要松动、毛涩，可多参考古代山水画的树干表现方法。
枝干有木本、草本及藤本三种，要注意它们的不同质地的区别。
步骤一：用淡墨渴笔扫出枝干的大致关系，连勾带扫，粗细不一的笔法已暗示一些形体关系。
步骤二：以勾勒为主，补足刚才扫出的形貌，但笔法要松紧得当，过紧则呆板，太松则软沓。注意关节处要表现出来。小枝亦趋于精致，粗细形体已呈现。
步骤三：以皴笔表现体积、转折等关系，并表现出枝干的质感。以浓墨对枝干的线条有选择地进行复勾。不能全勾，要根据具体的形体转折关系而作。
步骤四：枝干局部用淡墨稍事渲染，使之转折自然、质感圆润，但要把“度”控制好，要方圆兼具，太方则生硬，太圆则腻，都会显得不自然。最后点苔。点苔要注意墨色的浓淡、用笔的虚实及提按、排列的聚散等，防止机械化，也要规避芜乱感。